[리뷰] Hello Coding 그림으로 개념을 이해하는 알고리즘

동화책과 같이 아기자기한 표지

알고리즘과 자료구조에 대한 공부는 대학교 이후로는 크게 신경을 쓰지 않고 지내오다가 면접을 봐야하는 시점이 되었을 때 벼락치기로 공부를 하고는 했었습니다. 취업이나 이직을 위해 각 회사의 필기/실기 시험과 기술면접 시에 항상 문제가 되었던 항목이 이 알고리즘이었는데 평소에는 왜 그렇게 하기가 싫고 오래 지속하기가 힘든지.. 혼자 하기가 힘들어서 그룹 스터디를 진행하기도 했었는데 구성원 모두 2~3주차가 되는 시점에서 시들해지더니 결국에는 흐지부지하게 끝나버리기도 했었습니다. 원인이 무엇인지 골똘히 생각을 해보니까 알고리즘 공부는 단기간에 확 티나는 것도 아니었고, 실무에서는 이미 잘 구현된 라이브러리를 사용하기 때문에 이해했다고 해서 딱히 써먹을 곳도 없었기 때문이지 않았을까 생각했습니다. 가장 큰 문제는 처음부터 너무 어려운 알고리즘 책을 선택했었다는 것.. 문제를 볼때마다 좌절감을 맛보았기 때문에 포기가 빨랐었다고 생각합니다.

긴 연휴 기간동안 열심히 정독

반면에 Hello Coding 그림으로 개념을 이해하는 알고리즘을 읽으면서 느낀 점은 설명하기 어려운 부분들을 정말 쉽게 잘 표현했다는 것이었습니다. 그림의 힘이 대단하구나를 다시 한번 느낄 수 있었는데, 대학교 시절에 텍스트만으로 가득한 자료구조 책으로 공부할 때는 그렇게 어렵게만 느껴지던 알고리즘/자료구조 내용이 이 책을 읽을 때는 머릿속에 쏙쏙 들어왔습니다. 물론 이미 배웠던 내용들이라 사전 지식이 있었던 것이 도움이 되긴 했겠지만 처음 공부를 했더라도 이 책이었다면 이해가 정말 쉬웠을 것이라는 생각이 들었습니다.

어려운 알고리즘을 그림으로 쉽게 설명

글의 전개를 보면 가장 먼저 이 알고리즘으로 대체 무엇을 할 수 있는지를 알려줍니다. 책을 읽으며 마음에 드는 부분 중 하나였는데, 사실 알고리즘을 학습한다고 해도 초급자의 경우에는 대체 이걸로 뭘한다는 거지? 라는 생각이 들 수 있기 때문에 먼저 무엇을 할 수 있는지를 알게 되면 다음 설명에 더 집중을 할 수 있게 됩니다.

개념 설명 후 파이썬 코드를 통해 실제 구현

다음으로는 기초적이고 쉬운 개념부터 그림을 통해 설명을 해가면서 이해를 시켜주고, 그 이해를 토대로 파이썬 코드를 보여주며 실제 구현을 보여줍니다. 그리고 나서 이 알고리즘이 성능은 어느정도인지 빅오 표기법을 통해 증명을 시켜줍니다. 빅오 표기법에 모른다면 이 책을 꼭 보시길 추천합니다. 저 또한 가볍게만 알고 있었는데 이 책을 통해 확실히 개념을 잡을 수 있었습니다. (이 또한 그림으로 쉽게 설명되어있어요) 그리고 각 챕터의 끝부분의 연습문제를 풀어보면서 개념을 더 확고히 다질 수 있었습니다. 연습문제의 난이도는 상당히 쉬운 편이라서 부담없이 풀어 볼 수가 있을 것입니다.

쉬운 난이도의 연습문제

이 책의 내용 중 그래프의 내용을 보면 먼저 이 알고리즘을 통해서 체커 게임에서 가장 적은 수로 승리할 수 있는 방법을 계산한다던지, 맞춤법 검사기 또는 가장 가까운 의사 선생님 찾기와 같은 것을 할 수 있다고 얘기합니다. 저는 이 내용을 보고 그래프에 대해 잘 몰랐기 때문에 급 관심이 생기게 되었습니다. 그래서 그 뒤에 나오는 내용들에 훨씬 더 집중을 하게 되었습니다. 그 뒤로는 최단 경로에 대한 간단한 예제를 그림을 통해 설명을 시작하고, 이러한 최단 경로를 찾기 위해서 너비 우선 탐색이라는 알고리즘에 대해 설명을 합니다. 너비 우선 탐색이 어떤 건지는 알겠는데 이렇게 이웃을 추가해가며 탐색하면 중복되는 이웃은 어떻게 하지? 라는 의문이 들 때 쯤 바로 이에 대한 언급과 해결책을 보여줍니다. 이웃을 탐색하는 로직과 이웃의 이웃을 추가하는 로직, 이미 탐색한 이웃인지를 검사하는 로직 등 반복문을 수행하는 경우가 많은데 성능이 별로 좋지 않은거 아닌가? 라는 의문이 들 때쯤 성능에 대해 빅오 표기법으로 설명을 해줍니다. 네이버 길찾기를 이용해보면 최단 경로도 중요하지만 그보다는 시간이 가장 적게 걸리는 경로가 더 중요한거 아닌가? 라는 생각이 들 때쯤 다익스트라 알고리즘을 통해 최단 시간 경로 를 구하는 방법에 대해 알려줍니다. 마치 너가 이런 고민 하고 있을 줄 알았어 라는 듯이 모든 의문점들을 순차적으로 해소시켜줘서 나중에는 감탄만 남았었습니다.

기초 수학만 알고 있으면 이해하는데 무리 없는 구성

학교 다닐 때 이 책을 봤더라면, 면접 준비할 때 이 책을 봤더라면 더 좋았을 것 같다는 생각이 많이 들었고, 취업 준비하는 후배들에게 꼭 추천을 해주어야 겠다고 생각을 했습니다. 책을 읽고 나서 아직도 기본이 많이 부족하다는 것을 느꼈고, 여태 작성해왔던 블로그 글이너무 텍스트 위주였기 때문에 작성했던 저 조차도 시간이 지난 뒤에 다시 볼때 이해가 잘 되지 않던 부분들이 있었는데 그림을 최대한 많이 첨부해봐야 겠다는 생각이 들었습니다. 책을 읽으면서 대부분의 내용을 머릿속으로는 이해를 했지만 아직은 다른 사람에게 설명을 할 정도의 완벽한 이해는 하지 못했기 때문에 자주 꺼내읽어 볼 리스트에 추가해놓고 필요할 때마다 꺼내서 읽어봐야할 것 같습니다.